鋁合金犧牲陽極腐蝕研究側重點在材料。腐蝕破壞是多方面的，既導致材料損傷，鋁合金犧牲陽極又造成環(huán)境破壞。例如：食品或酒類生產、儲運過程的容器材料，因腐蝕造成容器壁厚減薄、強度降低，鋁合金犧牲陽極但同時也可能導致食品或酒類受腐蝕產物污染而品質降低。后者雖因腐蝕引起，但介質壞境的變化一般稱為污染，而不稱為防腐。
鋁合金犧牲陽極腐蝕是一種材料和環(huán)境間的反應，很多情況下是電化學反應。